臘月本就嚴寒，更兼殿內蕭琰冷冰冰的神色，使人望而生寒。我坐在蕭琰右手邊的椅子上，更是一動也不動，靜靜地聽候蕭琰吩咐。

“皇後，你親自去將姚幼雙帶來，朕要見她。”蕭琰聲音低沈，而在那沙啞的嗓音背後，正是洶湧的怒火。

“臣妾遵旨。”我連忙起身，恭敬說道。

姚幼雙近幾日頗得寵，曾求了蕭琰將她遷居到離清陽宮不遠的宮室。周遭就是廣陽殿，她與賢妃的確容易親近。

我到她的宮室時其實已經是戌時了，夜幕降臨，繁星點點，絲絲的冰寒之氣隨著夜色浮動，讓人卸下了一日的煩憂躁動。

“臣妾不知皇後娘娘駕到，有失遠迎，還請娘娘降罪。”姚才人見我突然造訪不免驚詫。

我擺擺手，靜靜道：“皇上旨意，傳你去清陽宮面聖，你快些隨本宮去吧。”

姚才人一臉不解，想了一會兒不由得面部發燙，垂首含羞道：“皇上……不會是要傳臣妾侍寢吧，為何請娘娘來宣旨呢？”

我眉頭一蹙，又好氣又好笑，今日午間豫嬪的孩子沒保住，難道晚上蕭琰就立馬有心情臨幸別人了麽？若真是如此，那未免也太薄情了。

“你去了就知道了，也不必收拾，越快越好，莫要讓皇上等著。”我淡淡道。

姚才人不敢違逆，簡單穿了棉袍就隨我去往清陽宮。我來的時候天氣還是晴朗的，誰知這一會兒半會兒的功夫，天上竟然飄起了雪花。宮人們打著燈籠小心扶著我，生怕天黑路滑摔著。

“娘娘，今日中午豫嬪的孩子沒了，現在皇上傳召臣妾，莫非……”許是被冷風一激，姚才人沒了那些不切實際的想法，略有不安吞吞吐吐問道。

我並不會告訴她實情，然而又見她惴惴不安有如受驚小鹿，心底也不忍。思量片刻，我半吐半露輕輕道：“沒有什麽莫非，你記住，面對皇上無論什麽時候都要坦誠，絕不可有一絲一毫的隱瞞。”

姚才人臉色略有慘白，但仍然是壓著心底的不安點點頭，道：“臣妾多謝娘娘教誨，一定不敢欺瞞聖上。”

清陽宮內蕭琰已經等待良久了，他原本倚靠在龍椅上，見我同姚才人回來才坐直了身子。

“臣妾參見皇上，皇上萬福金安。”我同姚才人屈膝。

蕭琰冷淡著臉色，微微頷首。我起身緩步走到蕭琰身側，靜靜看著下面仍然拘著禮的姚才人。

“你先起來，”蕭琰輕擡下巴示意，又側首對徐晉道，“徐晉，將香囊拿給姚才人。”

徐晉手中托著一個填漆的木盤，聽見蕭琰吩咐便立馬呈到姚才人面前。姚才人大著膽子不解地飛快看了蕭琰一眼，聽蕭琰發問道：“你仔細瞧瞧，這裏面的東西是你的麽？”

姚才人伸手拿起那幾個香囊打量一會兒，覆又擡起頭看了看我，終點頭承認道：“回皇上，這香囊是臣妾的。上面的料子是臣妾剛入宮時賢妃娘娘賞的，花樣是臣妾親手繡的，不知可有何不妥麽？”

蕭琰聽聞此言，已是青筋暴起。我見情形不對，連忙上前說道：“姚才人，這香囊是在豫嬪宮中發現的，可是你送給她的麽？”

姚才人並無猶疑，一派誠懇道：“回皇後娘娘，這香囊是臣妾送給豫嬪的。她說她宮中銀骨炭氣味不好聞，所以臣妾……”

“你好大的膽子！”蕭琰不及等姚才人說完，猛地一拍扶手喝道。

姚才人入宮不到一年，哪裏見過蕭琰這樣的疾言厲色。她唬得哆嗦，連忙跪下告饒道：“皇上息怒，臣妾不知哪裏做錯了惹得皇上生氣，還請皇上明示。”

“明示？”蕭琰怒極反笑，指著姚才人握在手中的香囊道，“這裏面有麝香，豫嬪有孕如何能聞麝香的氣味？你將這種東西給她，又教她放在火盆上好讓氣味散發更快，你到底是何居心！”

姚才人仿佛懵了，下意識搖頭辯白自己。她掌心中握著的那個香囊猛地被她拋出，她跪在蕭琰面前哭道：“什麽麝香，臣妾不知道。這個香囊是臣妾送給豫嬪的不假，但是臣妾知道豫嬪有孕，所以特意選了新鮮花瓣曬幹縫制到香囊中。臣妾並無要害豫嬪的意圖，請皇上明察。”

蕭琰只是冷哼一聲，並不肯信。我凝眉上前進言，道：“姚才人並未承認，此事不能如此輕易定罪。今日已經是臘月廿九，明日就是大年三十，若是貿然處置只怕不吉利，也會讓闔宮惶恐不安。不如暫且按下，讓大家安心過個年，等年後再細細核實也不遲啊。”

蕭琰思忖片刻，自然也只知道臨近年關萬事都圖個吉利，因而縱使不願也不得不忍耐。他起身揮揮衣袖，道：“來人，將才人姚氏圈禁於她的宮室，沒有朕的命令不許放出，更不許任何人探視。明日闔宮宴飲她也不必出席，在宮中好生待著思過吧。”

姚才人神思怔怔，蕭琰卻不願再看她，拂袖離去。

我看了看跪在地上失魂落魄的姚才人只得無奈地嘆了口氣，蕭琰怒極自然不會不了了之。然此事直指姚才人，她似乎也辯無可辯。

“娘娘，臣妾該怎麽辦？”姚才人望著我，喃喃問道。

我亦無法告訴她答案，遂將方才的話重覆一遍：“你只要記住不要欺瞞皇上即可，其餘的你無法左右，也就不必操心了。”

姚才人跌在地上苦笑，我示意幾個公公將她手中的香囊取出好生保管，又令人將姚才人帶了下去。

紛繁覆雜的宮裝飄忽離去，空氣蕩漾開來使映照的燭光搖曳。燈影模糊間我看到了什麽，不由得眉頭一皺，繼而明白過來。

我見姚才人離去，便親自拿過一個香囊細細把玩。這香囊的料子是宮中上用的月光錦，花團錦簇的紋樣倒是常見。姚才人的繡工普普通通，宮中宮女清一色的這種技藝，想來她家中是不曾用心調教的。

“娘娘，怎麽了？”柔嘉見我似有所悟，也仔細打量這個香囊片刻，卻看不出什麽。

我莞爾：“沒什麽，只是覺得有趣罷了。”

柔嘉不解其意，我此刻無意解釋，只低聲吩咐道：“明日一早你去掖庭局查查兩年的記檔，看看月光錦都賞給了那些人。記住隨便尋個由頭把記檔拿到清陽宮去，本宮會請皇上過目。”

柔嘉乖巧遵命，低頭間發絲飄動，帶起了一陣香薰，絲絲入扣。我連忙將那香囊還給清陽宮的公公，用寬大的袖子掩了口鼻，道：“這都是贓證，記住要看好，出了岔子以皇上雷霆之威則必是要那你們是問的。”

那幾個人連忙道“遵命”，想來不敢馬虎。夜深至此，徐晉守在寢殿之外，我便明了蕭琰今夜無需人伺候，遂披上披風星夜離去。

第二日一早，我將雜事全部交由幾個主事去辦，自己乘了小轎去面見蕭琰。

他已經醒了，眼下一圈的烏黑昭示著昨夜的疲乏無眠，我知道他必不能安眠。

“皇後這麽早來有事麽？”他疲倦問道。

我溫然上前，一邊輕輕替他整理還未穿戴整齊的衣衫，一邊說道：“如今宮中只有兩件事要緊，一件是辭舊迎新，一件是還豫嬪一個公道。新歲各項事宜臣妾已經打理地差不多了，倒是豫嬪這一件臣妾另有發現，所以不敢延誤，一早便來回稟皇上。”

蕭琰聞言眼神一亮，連忙握著我的手，問道：“你有何發現，速速說來。”

我淡淡道：“那便先請皇上將含有麝香的香囊取出，與臣妾一起細細看看吧。”

蕭琰令人將香囊呈上來，我取出絲帕輕輕掩了口鼻指著香囊的料子說道：“皇上請看，這香囊是宮中上用的月光錦，這種料子因為是摻了銀絲繡的，所以在黑暗中能隱隱發出白光，月光之名也是因此得來。其由江南絲織局每年上貢，為數不多極為稀有，因而宮中之人大部分不知，這種料子只有第一年在黑夜中能有白光發出，到了第二年亮度便會減少，第三年則與尋常衣料無異。”

蕭琰聽了半晌，似乎明白了什麽，我見他有深究的意思，於是繼續說道：“臣妾昨日機緣巧合，見這香囊在黑影底下光芒黯淡，便知這料子至少存放一年。臣妾已令柔嘉去掖庭局查記檔，看看這一年有餘的月光錦，宮中到底有誰會有。”

蕭琰眉頭輕舒，深深突出一口氣，道：“姚氏說是賢妃賞的，或許賢妃賞賜的就是去年的料子也未可知啊。”

我頷首，徐徐說道：“臣妾此來本就不是為姚才人開脫，臣妾只為豫嬪腹中無辜的孩子，所以願意留意蛛絲馬跡好還她公道。清者自清，臣妾願同皇上一起找出真兇。”

蕭琰動容，嘴角依稀勾了一個微笑。他如今身心具疲，如此弧度已是難得。他握了我的手，輕輕道：“皇後賢惠，朕知道。”

我亦淡然而笑：“事關皇上龍裔，便是臣妾的責任，臣妾無從推卸。”

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